酇国公府。
窦氏族人齐聚一堂。
窦家把控了关中食盐的销售，盐价已经涨到五百文钱一斤，而且还有继续往上涨的趋势。
窦奉节开心地说道：“经过大家的努力，食盐的价格比原来涨了十倍有多，差不多是时候了，明天大家把食盐抛出去吧。”
一位老态龙钟的老人说道：“可是食盐的价格看样子还能上去，不再捂捂？”
窦奉节听到，摇了摇头，“再高，圣上就要出手了。”
“我同意，”一位年约三十多岁商人打扮的男子说道，“五百文钱一斤已经很高了，再高下去，将要比山东盐运过来的成本还要高，得不偿失。”
“就这么定了，”窦奉节举杯庆祝道，“提前祝贺我们窦家明天开门大吉。”
“开门大吉。”
所有人应喝。
翌日。
长安城最大的集市之一，东市。
属于窦家的盐铺打开大门，准备迎接一天忙碌的生意。
“五百文钱一斤，我们要数钱数到手软了。”
“可不是嘛。”
“掌柜的，你赚这么多钱，能不能给我们加点工钱？”
有人这么问道。
窦孔“哼”了一声，鼻子下面的须毛被吹得毛尖乱颤，“我跟你们有什么区别，不都是给窦家干活的人？这些钱又不是全入我的口袋。”
下人们听他这么一说，心情瞬间跌入谷底。
“不过，”窦孔继续说道，“昨天驸马说了，今天有干活的人都能加一百文钱。”
驸马即是窦奉节。
窦奉节娶了高祖李渊的第六女，永嘉公主。
“小的谢过掌柜。”
听到最后还是有工钱加，下人们开心了些。
雷霆雨露，俱是恩赐。
他们这些依附主家生存的奴隶，生活中能够有意料之外的惊喜，就已经足够他们感恩戴德了。
打完鸡血，准备干活。
只是。
半个时辰过去，一个时辰过去，两个时辰过去……
不对劲，怎么一个来买盐的人都没有。
预想抢破头的场面没有出现，急得窦孔忙问哪里出了问题。
“这个我们也不清楚，按道理来说，盐是必备之物，就算再贵也会有人买嘛。”
“会不会有人卖得比我们便宜？所以不来我们这里买了。”
其中一个下人如是说道，被窦孔弹了一下脑门，骂道：“整个关中的食盐都被窦家垄断了，哪里会有更便宜的食盐卖？”
“小的只是胡说八道，掌柜的不要介意。”
尽管窦孔话是这么说，心里也开始有点七上八下。
“你们在这里守着，我去看看其他铺子情况怎样。”
说罢，他一个人出门，也不带人。
来到距离最近的一间窦氏的盐铺，同样门可罗雀，生意惨淡。
窦孔急忙问道：“今天早上有人来买盐吗？”
“回掌柜的，没有。”
“奇了怪了，怎么一个都没有？”
“我们也纳闷。”
为商多年的直觉告诉窦孔，要出事了。
他急忙加快步伐，又跑了几间盐铺，同样无人问津，门可罗雀。
“不行，得去窦府一趟。”
他拦了一驾马车，径直奔到窦府。
谁知还没进门，便听到熙熙攘攘的人群声。
原来长安城中的盐铺掌柜全都来了。
一打听，铺里的食盐一斤都卖不出去。
原想着大赚一笔的盐铺掌柜心全慌了，这不，差点踩烂酇国公府的门槛。
公府大堂，窦奉节一脸急躁地坐在那里。
窦氏族人个个脸色很臭，若不是看在酇国公窦轨的面子上，此刻早就撕破脸皮，向窦奉节讨要说法了。
他们每人押了大量的钱财在囤积食盐之上，就等着盐价暴涨，大赚一笔。
如果这食盐卖不出去。
资金回笼不了，分分钟有破产的可能。
“奉节，这究竟是什么情况，当初你许诺我们的，盐价大涨，食盐大卖的情况怎么没有出现？”
“是啊，我听下人们说，今天早上一斤盐都没有卖出去，这在往常根本不会出现。”
“如果你解决不了，我们可要告酇国公了。”
窦奉节听到，暗骂，若食盐大卖，你们会登门感谢我吗？现在食盐卖不动，个个跑到我家来兴师问罪，算什么东西？
“各位稍安勿躁，我在食盐之上，投入的钱不比各位少，我现在也心急如焚。但我们不能乱了阵脚，得弄清究竟发生什么事情，是不是有人在背后捣鬼。”
听罢，年纪最长的一位老者拍案大骂，“如果让我知道谁敢跟我们窦家作对，我要他吃不了兜着走。”
“没错，与窦家作对就是与虎谋皮，定要他付出血的代价。”
窦奉节示意大家安静，“我已经派人出去查清情况，相信很快就会有结果，不管是谁在背后捣鬼，我保证给大家一个满意的交代。
“放心，食盐乃是必需品，就算再贵，老百姓也要买。现在关中之盐均在我们手中，我们怕什么？依我看，老百姓熬得了一天，熬不了两天，到最后，还是得求着我们卖盐给他们。”
窦奉节一番话，让在座悬着的心都放下来了。
“是啊，老百姓熬得了一天，熬不了两天，最后还是要从我们手中买盐回去。只要我们齐心协力，扛住盐价，定能大赚一笔。”
众人纷纷附和。
这时，窦奉节派去打探消息的下人回来了。
“大事不好。”
人还没进屋，就先在外面叫嚷起来。
